L’Amérique approuve l’union McAfee - Intel

La commission en charge de réguler le commerce américain (la FTC) vient de donner son feu vert pour l’acquisition de McAfee par Intel pour 7,68 milliards de dollars (env. 5,85 milliards d’euros).

Cette nouvelle arrive juste après les rumeurs laissant penser que la Commission européenne craint que ce rachat affaiblisse le jeu de la concurrence (cf. « L'UE inquiète du rachat de McAfee par Intel »). Elle pense en effet qu’Intel pourrait être amené à limiter l’accès aux technologies qu’il vend à ses partenaires pour en réserver certaines à McAfee, heurtant injustement les autres éditeurs. L’approbation de la FTC semble néanmoins indiquer que l’acquisition a peu de chance d’être mise en danger par l’Europe. Au pire, elle pourrait être retardée.

Windows Tablet : le nouveau Windows pour ARM

Microsoft aurait pour projet de dévoiler une nouvelle version de Windows destinée aux tablettes et pouvant tourner sur processeur ARM. Steve Ballmer présenterait son système durant le CES.

La réponse tant attendue de Microsoft ?

Il est fort probable qu’il s’agisse d’un dérivé de Windows Phone 7, déjà compatible avec cette architecture. D'autres parlent d'une version ARM de Windows 7, ce qui nous semble plus improbable. Microsoft est très souvent critiqué pour son manque de réactivité face à la nouvelle vague de tablettes. La conférence de Steve Ballmer lui permettra d’avoir toute l’attention des médias pour mettre en avant sa contre-attaque à Android, iOS ou MeeGo. Un Windows Phone 7 pour tablettes serait une réponse rapide et appropriée.

Le défi des applications

Selon les rumeurs, l’OS serait aussi compatible avec les processeurs x86, probablement pour ne pas fâcher Intel, l’un de ses plus fidèles partenaires. Reste maintenant à savoir comment Redmond va pallier le manque d’application disponible pour processeur ARM. En effet, même si Windows Tablet (le nom présumé) est compatible x86, une application x86 ne tournera évidemment pas sur un processeur ARM et on doute qu’un émulateur soit une option viable pour ce genre de produit. En effet, l’autonomie est trop importante pour gaspiller de l’énergie sur un tel système. Microsoft devra donc convaincre les développeurs de programmer pour sa plateforme.

Décision étrange de la FCC sur la neutralité du web

La commission régulant les communications aux États-Unis (l’équivalent de l’ARCEP en France) vient de publier une décision très attendue portant sur la neutralité du web. À vouloir trop ménager la chèvre et le chou, personne n’est satisfait.

Pas de ségrégation sur Internet

Très grossièrement, le principe de neutralité du net énonce qu’un réseau ne doit pas être exclusif à certains appareils (Orange uniquement disponible sur l'iPhone par exemple) et que sa bande passante ne doit pas être restreinte en fonction du type de site que l’on explore ou de l’application que l’on exécute. Le concept n’est pas nouveau et régit les connexions internet filaires (DSL, câble, etc.) depuis longtemps.

Avec l’arrivée de l’Internet sur smartphone et des forfaits data, les opérateurs ont décidé de faire des économies en tentant de limiter la bande passante offerte à leur client ou en privilégiant certaines applications. Après de longs débats, il était temps pour la FCC de poser quelques règles. Malheureusement, sa décision est décevante. Évidemment, elle n’affecte pas directement les Internautes français, mais cette décision est surveillée de près par les gouvernements du monde entier qui pourraient s’en inspirer.

Décision qui manque de cohérence et qui est trop laxiste pour les abonnements mobiles

Les règles régissant les abonnements filaires sont plus strictes, renforçant le principe de la neutralité du net. Les opérateurs ne peuvent pas bloquer un site ou ralentir la bande passante de l’utilisateur.

Par contre, les abonnements data des services pour smartphones ne sont pas soumis au même régime. Selon le communiqué, il s’agit d’un secteur qui demande des «considérations spéciales » parce qu’il s’agit de technologies plus jeunes. La FCC a aussi surpris tout le monde en affirmant que sa décision était en partie motivée par « l’ouverture » d’Android.

Tout d’abord, si Android est open source, il n’est pas ouvert. Il est aussi absurde de parler d’un OS pour justifier des règles qui n’ont rien à voir avec le système d’exploitation puisqu’elles régissent la bande passante offerte à l’appareil quel que soit son système. Enfin, la conclusion qui affirme qu’il faut adopter des « étapes mesurées » [NDLR : limiter la neutralité du net] pour protéger l’ouverture des réseaux mobiles laisse tout simplement perplexe quant à l’impact concret de cette décision.

Le summum de cette annonce paradoxale censé promouvoir l’ouverture des réseaux vient du refus de la FCC de publier le texte voté. Nous n’avons pour l’instant qu’un communiqué de presse en attendant une publication officielle. Une chose est sûre, le lobbying de Google et Verizon qui poussent pour une limitation des règles de neutralité pour les réseaux mobiles semble avoir porté ses fruits. Reste à voir s’ils seront empoisonnés comme certaines critiques le font entendre.

Applications insolites : quand l'iPhone part en vrille

« Il y a une application pour ça » et surtout pour faire n'importe quoi. Le slogan d'Apple est vrai, mais pas forcément dans des buts toujours très utiles. Notre sélection d'applications iPhone toutes plus improbables les unes que les autres le prouve.

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iPhone 5 : enfin un véritable système de navigation intégré ?

Apple semble lorgner sur son concurrent Android, qui offre un véritable système de navigation intégré. Bien sûr de nombreux GPS existent sur l’AppStore, mais ils sont payant là où Android offre ce service, très complet par ailleurs. La firme de Cupertino serait actuellement à la recherche de spécialistes du secteur pour une version future d’iOS.

Un GPS utilisant le « cloud » ?

La marque à la pomme a publié, sur son site, quatre offres d’emplois visant des développeurs spécialisés dans les logiciels de navigation. Une fonction de guidage est évoquée, à intégrer à iOS. L’uns des profils exigé  mentionne également un processus de distribution d’images via le « cloud ». Doit-on ainsi s’attendre à une application GPS utilisant le cloud computing ? Rappelons enfin qu’Apple a racheté la société canadienne Poly 9 l’été dernier. Réponse vraisemblablement attendue dans quelques mois.

6 semaines après, Windows Phone 7 sourit

En six semaines, Microsoft a écoulé un million et demi de téléphone Windows Phone 7. À titre de comparaison, Apple à vendu 1,7 million d’iPhone 4 durant les trois premiers jours.

Des ventes raisonnables

Les chiffres ont été avancés par un responsable de Redmond qui se félicite de cette performance. Comparativement aux chiffres d’Apple, ce n’est pas si impressionnant que cela. De plus, cette donnée représente le nombre de téléphones vendus aux opérateurs et non celui de consommateurs ayant acheté un modèle. 

Néanmoins, il faut prendre aussi en considération le fait que Windows Phone 7 est une plateforme totalement nouvelle qui était inconnue du grand public il y a moins d’un trimestre. Si on prend ce facteur en considération, Apple a mis 74 jours pour écouler le millionième iPhone et il a fallu six mois pour vendre un million de Droid G1.

Des signes positifs

S’il fallait néanmoins se limiter à un seul critère pour juger du succès de Windows Phone 7, ce serait sans aucun doute le nombre d’applications qui peuple déjà le Marketplace. Il y en a plus de 4 000. Or à titre de comparaison, il a fallu 5 mois à Android pour atteindre 2 300 logiciels et 15 mois à Apple pour dépasser les 4 000. Évidemment, le paysage est différent et la programmation d’applications mobiles est de plus en plus populaire. Il est donc évidemment impossible de tirer des conclusions sur la réussite de Windows Phone 7, mais l’OS jouit de premiers signes prometteurs.

Samsung la deuxième version de son Bada OS

Lors d’une conférence de développeurs en Corée du Sud, Samsung a dévoilé les premières caractéristiques de Bada OS 2.0, la prochaine mouture du système d’exploitation mobile maison. Comme Google (voir l’annonce du prochain Nexus S), l’OS de Samsung proposera de la NFC, une technologie de communication permettant notamment les micro-paiements simplement en présentant son mobile près d’une borne adaptée.

Une interface revue et plus facile à personnaliser

Le multitâche et les notifications instantanées (ou push) sont également prévus, tandis que l’interface utilisateur va également subir une refonte. Les utilisateurs vont ainsi profiter d’une meilleure personnalisation de l’interface Bada. Enfin Samsung avance vouloir mettre à disposition des développeurs un SDK (kit de développement pour créer des applications) pour les utilisateurs Linux et Mac. Bada 2.0 sera disponible à la mi-2011, mais aucune mise à jour pour les téléphones existants n’a encore été évoquée.